群馬県高崎市の洞窟観音に行ってきました。

新潟県柏崎市出身の山田徳三（1885～1964）が自らの私財を投げ打ち完成させた『観光参拝所』です。人力のみで掘削したもので総延長は400ｍほどあります。地元の人々が観音巡礼（札所巡り）を気軽に行えるように、また高崎市の観光振興を目指して事業を始めたとのこと。

観音像は新潟県魚沼出身の高橋楽石、楽山の二名によって彫像されました。

アクセス情報

住所は高崎市石原町2857。カーナビ搭載の車なら洞窟観音か山徳記念館と検索すれば目的地にたどり着けます。高崎インターチェンジから25分～30分くらい。電車なら高崎駅から洞窟観音行きのバスが出ています。

洞窟観音は名前の通り約400mの洞窟に石仏観音がずらーっと並んでいる霊場です。

特に夏場の訪問をおすすめします。なぜなら洞窟内は天然のクーラーで温度が低く涼めるからです！しばらく外に出たくなくなることでしょう。

それでは内部の石仏を見ていきましょう。

六観音像とは？

仏教はかなり複雑で宗派により思想が違うので非常に難しいです。今から紹介する六観音も宗派によって七観音や八観音になっていたり、全く観音様と入れ替えられたりしています。なので今回は真言宗をベースに説明、紹介します。

真言宗の中でもいろいろな説があるようです。でもキリがないのでそこらへんは適当に進めます。

後述文の中に天界道や地獄道などの専門用語が出てきます。簡単に説明しますと六種類の迷いの世界のことを指し、総称して六道と呼ばれています。

そして六観音にはそれぞれ担当場所があって摂化（命あるものを救う）しています。

それでは参りましょう！

如意輪観音（にょいりんかんのん）

人々を苦悩から救い、あらゆる願いを叶える観音菩薩。『如意』とは意のままに智慧や財宝、福徳もたらす如意宝珠という宝の珠のことであり、『輪』は煩悩を打ち砕く法輪を指しています。その二つを手に持った観音菩薩ということで如意輪観音といいます。

智慧、財福、福徳授与、安産、延命のご利益があるとされます。

現地案内板より

天上界を摂化しています。

人々を苦悩から救い全ての願いを叶える観音菩薩。

十一面観音（じゅういちめんかんのん）

苦しんでいる人をすぐに見つける為に、頭上に十一の顔を持ち、様々な表情で全ての方向を見守っています。十種勝利（現世利益）と四種果報（死後成仏）という様々なご利益がありとても人気のある観音様です。

様々な災難、病気治癒、財福授与、勝利を得るなどの現世利益があり、延命、地獄に落ちない、極楽浄土に行ける等のご利益があるとされます。

現地案内板より

修羅道を摂化しています。

インド神話の暴神アスラ（ルドラ）が仏教に取り入れられたようです。多数の顔を持ち困窮している衆生をすぐ見つけ救います。現世でのご利益、来世でのご利益があるといわれます。

至れり尽くせりの観音様です。

千手観音（せんじゅかんのん）

文字通り千本の手を持たれその各々には眼が付いている為千手千眼観音とも称されています。これはこの世のあらゆる出来事を見通し、もれなく救済の手を差しのべる為に千本の手を持たれていらっしゃるのです。普通は16本や42本のものが多いということです。

現地案内板より

餓鬼道を摂化しています。

眼が付いた1000本の手を持ち全てを見渡し全てを救うという偉大な観音様。

観音様の中でも功徳がずば抜けているので蓮華王と呼ばれることもあります。

馬頭観音（ばとうかんのん）

動物達の守護仏であり、怒りの形相で悪を粉砕する観音菩薩。ヒンドゥー教の最高神・ビシュヌが馬の頭に変化して敵を倒したとされる神話が起源とされます。

他の観音様が女性的な美しい表情であることが多いが、馬頭観音は怒りの憤怒の形相で表され、馬頭明王と呼ばれることもある。怒りの激しさによって苦悩や諸悪を粉砕し、馬が草を食べるように煩悩を食べ尽くし災難を取り除くとされます。六観音の一つに数えられ、畜生道に迷う人々を救済し、また、家畜の安全と健康を祈ったり、旅の道中を守る観音様として信仰され、道端に石の馬頭観音像が置かれたりもしました。昔は馬は武家も農民も生活の一部となっており、馬を供養する仏としても信仰されました。

無病息災、動物救済、厄除け、旅行安全のご利益

現地案内板より

畜生道を摂化しています。

基本憤怒しています。怖い観音様かと思いきや激しい怒りで苦悩や悪を粉砕する独特な特徴を持った観音様です。

極まれに優しい顔を見せるツン9割、デレ1割な可愛い一面を持っています。

聖観音（しょうかんのん）

全ての観音菩薩の基本形。別名、観音菩薩（かんのんぼさつ）とも呼ばれ、人々を常に観ていて救いの声（音）があれば瞬く間に救済する、という意味からこの名が付けられ、日本でも多く信仰されました。苦しんでいる者を救う時に千手観音や十一面観音などの六観音や三十三観音など、様々な姿に身を変えて救いの手を差し伸べます。

六観音の一つに数えられ、地獄道を迷う人々を救うとされています。単独で祀られることも多いが、阿弥陀如来の左脇侍として勢至菩薩と共に三尊で並ぶこともあります。

ちなみに般若心経は観音菩薩の功徳を説いたもの。

苦難除去、現世利益、病気平癒、厄除け、開運、極楽往生とても幅広いご利益があるとされています。

現地案内板より

地獄道を摂化しています。

人間離れをした姿をしている他の六観音と違って我々に近い姿をしている観音様。

特技は変身。色々な観音様に変身することが出来ます。要は観音様の基本形ですね。

准胝観音（じゅんていかんのん）

人間道を摂化しています。

六観音紅一点の女尊です。仏の母で出産関連の功徳があります。洞窟内隈なく撮影したつもりだったのですが准胝観音がいませんでした。もしかすると撮り忘れたのかもしれませんね。

お次は三十三観音を見てみましょう。

三十三観音とは

古代インド人（ヒンズー教）にとって3は崇高な数字でまた多数という意味を持っていました。

3に3を重ねて出来た記号の∞（無限）は神聖で限りなく多いということを表現しています。

つまり三十三観音は無数の姿を持ち、私たちを救って下さるという意味になるわけです。

楊柳観音（ようりゅうかんのん）

右手に持つ柳の枝で悪病を祓い清めるご祈祷があります。除病を本誓とする観音薬王観音（ﾏﾏ）ともいいます。

現地案内板より

柳の枝を持った観音様で病気を清める観音界のお医者さん。薬王観音という別称もあります。

龍頭観音（りゅうずかんのん）

龍の変化身で慈しみの観音。天竜夜叉に変化した姿で、天空に渦巻く雲中の竜の上に立ち、『竜』は空想的霊獣の中でも王とされ、これを観音の功徳に例えた物です。

現地案内板より

聖獣王の龍の背に乗っています。

龍が背を許した凄い功徳を持った観音様というわけです。

持経観音（じきょうかんのん）

釈尊仏陀の説法を弟子にあたかも直接拝聴させる事ができます。岩に坐り手に経典巻を持ちます。この経典には如來の説法のすべてが込められており声門を教化する姿を表します。

現地案内板より

仏教の基礎を持経観音から授かることが出来ます。

円光観音（えんこうかんのん）

円光とは頭の後ろから丸く輝く光明をいいます。頭光、頂光、後光、常光などともいわれ、観音の清浄で智慧に満ちた大慈大悲の光を象徴しています。尽きる事のない光と輝きにより生きるものを浄土に導くと云われます。

現地案内板より

とのこと。

遊戯観音（ゆげかんのん）

ゆうげ、ゆうぎ、とも読まれます。遊戯とは仏の境地に徹してなにものにもとらわれず、自由自在であることを意味します。信ずることより、高い所から落ちても助かる話から、ゆったりと五色の雲の上に坐って中に浮いている観音です。

現地案内板より

遊戯は仏の境地に達し何者にもとらわれず自由自在であることを意味します。雲の上に座っています。万が一高いところから落ちても死なないらしいです。きっと私たちのような旅人を雲上から見守って下さる観音様なのでしょう。なんせ自由人観音ですからね。

白衣観音（びゃくえかんのん）

阿弥陀如来の妻であり、観音菩薩の母といわれる菩薩です。

語源が『白い衣をまとう』という意味であり、その為白衣観音と名付けられました。

三十三観音に数えられ、阿弥陀如来の妻といわれています。又観音菩薩の母でもあり、中国で特に信仰されました。

息災除病、子受け、安産のご利益があるとされています。

現地案内板より

現地案内板が若干バグっている気がします。

高崎市のシンボルだから強調したかったのかな？

蓮臥観音（れんがかんのん）

蓮華に坐り完全に横を向いている姿が特徴です。清浄な池の蓮華の上に坐臥することから付けられた名前です。『観音経』に『小王の身をもって得度すべきものには、すなわち小王の身を現じて、ために法を説き』とあります。

現地案内板より

横を向き蓮華に座し合掌する観音様。

応以小王身得度者。即現小王身。而為説法。

観音経より

王とは人間界の王様のこと。

瀧見観音（たきみかんのん）

深山幽谷の岩上に静かに安座する姿で瀧を見ています。悪意に満ちた火焔が瀧の飛瀑の力によって鎮火し清められていることを表しています。

現地案内板より

滝を見ることで悪意の炎が鎮火し清められる様子を表す観音様。

『ちょっと滝でも眺めて落ち着こうぜ！』ってな感じです。

施薬観音（せやくかんのん）

水の辺の岩上に座し蓮華を見ています。観音様は、病人に薬を施すがごとく苦を救うことから、この名がつきました。

蓮は苦悩と悟りとの縁を象徴します。

現地案内板より

施楽観音ともいわれ、苦しみを除き楽を与えます。

魚濫観音（ぎょらんかんのん）

魚売りの美女が観音様であったという中国の説話にもとづくものです。『邪悪な鬼や毒蛇に遭遇しても、この観音を念じればたちまち無害になる』と云われ、特に安産を始め、女性特有の頓悩（ﾏﾏ）を除去し、航海の安全をもたらす観音様です。

海上安全・大漁祈願・安産祈願

現地案内板より

『女性』『魚売り』から連想されたご利益を持っています。

頓悩は煩悩の間違いかな？それともそういう言葉があるのかしら。

徳王観音（とくおうかんのん）

岩に坐り柳の枝を持ちます。常・楽・我・淨の四徳を備え優れているので、徳王と名づけられました。帝釈天と共に仏法を守護し、釈迦如来に悟りの内容を布教することを勧められたという観音様です。

現地案内板より

梵王（古代インドの世界創造主）の姿に変化して釈迦に『悟りの内容をみんなに教えてあげなよ！』といった観音様です。

水月観音（すいげつかんのん）

月下の水面に浮かぶ蓮の華弁の上に立って合掌されているのは、月を大自然の象徴とし、一体となっていることを表しています。我執や妄念をみじん持たない自然の移り変わりが悟りの中心であると訴えておられます。

水月観音は月であり、月に照らされる者は救われるとされます。

現地案内板より

月下の水面に浮かぶ蓮に立って合掌、もしくは岩上から水面に映る月を眺めている観音様。

月と仏教は深い関係にあります。『月のように凛として落ち着いた心を忘れずに持とう』

なんだかロマンティックな観音様です。

一葉観音（いちようかんのん）

水上の蓮華に座る姿は船に乗っているように見えます。水難から救って下さる観音様で、空海、円仁、道元の祖師方が航海中、観音の守護を得たとする説話があります。

水難救助・暴風雨の難を避けるとされます。

現地案内板より

曹洞宗の道元禅師と深い関係のある観音様。

水上の蓮華に座っていることから船を連想させ水難から救ってくれるとされています。

青頸観音（しょうきょうかんのん）

原型はシヴァ神と云われています。シヴァ神には毒を飲んで頸が青く変色した話があります。慈母の如くに、他人のために一切衆生の災難をとりはらい繁栄を与えてくださる観音様です。

現地案内板より

インド神話の破壊神シヴァ神が原型だそうです。

シヴァ神が毒を飲み込んで世界を救ったという伝説が由来しているみたい。

威徳観音（いとくかんのん）

左手に蓮華をもち岩上より水面を見る姿をしています。

観音の威厳と徳望とがまさに天の大将軍の如く優れていることを示し、正しい教えを広める威徳に因んだ名であります。威厳と人徳＝威徳。強い意志を持つ様になれるとされます。管理職の助っ人。

現地案内板より

左手に蓮華を持ち岩の上から水面を眺める堂々とした観音様。

応以天大将軍身得度者。即現天大将軍身。而為説法。

観音経より

威厳と徳を表しています。

延命観音（えんめいかんのん）

岩上に肘をつき手を右の頬につけ、水上を見る姿をしています。20の手を持ち20種の救済方法を用いて、呪いや薬の害から逃れる功徳があると云われます。

現地案内板より

20の手を持ち20種の救済方法を用いて衆生を救う観音様です。

呪詛や毒を避け延命させる力があるといいます。

衆宝観音（しゅほうかんのん）

羅殺の難を救う観音様です。衆宝は宝が沢山あるという意味で、財宝を求めて苦境に遭っている時、一人でも観音を念ずるとその場に居合わせる人全員が救われると云われます。

現地案内板より

衆宝とは『多くの宝』の意味で現世の金銭や出世に対して御利益がある観音様。

ただし正しい功徳を積んでいない衆生には振り向いてくれないそうです。

岩戸観音（いわとかんのん）

毒蛇の住む岩戸に坐ります。江戸時代に日本で創案されたと云われます。大蛇の化身であり、毒蛇の悪気も観音の力で消滅するとされます。

現地案内板より

大蛇の化身で毒蛇の邪悪な気を観音パワーで消滅させるそうです。

終わりに

最後に観音菩薩について簡単に説明します。

観音菩薩は如来（仏）になるため修行をしている身分です。ゆえに同じ仏道を歩みながら導いていただけるということで信仰の対象になりました。私たち衆生とかなり近い関係なんですね。

ここに記載した観音様以外にも様々な観音様がいらっしゃるので、気に入った観音様を選んで共に歩むのも楽しそうですね。

景親追武衛之跡 搜求嶺渓 于時有梶原平三景時者 慥雖知御在所 存有情之慮 此山稱無人跡 曳景親之手登傍峯 此間武衛取御髻中正觀音像 被奉安于或巖窟 實平奉問其御意 仰云 傳首於景親等之日 見此本尊 非源氏大將軍所爲之由 人定可貽誹云々 件尊像者 武衛三歳之昔 乳母令參籠淸水寺 祈嬰兒之將來 懇篤歴二七箇日 蒙靈夢之告 忽然而得二寸銀正觀音像 所奉歸敬也云々

吾妻鏡　第1巻より

伊豆国で挙兵した源頼朝が石橋山の戦いで平氏方に敗れて潜んだとされる”或巖窟”。

現在、その”或巖窟”は『しとどの窟』と呼ばれている。『しとど』はホオジロ科の小鳥の古名を指す。

覇道を突き進んだ源頼朝が、ギリギリまで追い詰められ侘しい心持ちで数日間過ごしたと伝わる山奥の洞穴。

ここから天下の将軍に上り詰めたのである。歴史好きにとってはなんと心が躍る場所であろうか。

しとどの窟へのアクセス

湯河原と箱根を繋ぐ椿ラインの道中に位置している。

ちょっと小さくて分かりにくいかもしれないが、目印は『しとどのいわや』のバス停留所案内表示板。

広めの駐車場が二ヶ所あるので自動車でもバイクでも問題なく行ける。

椿ラインを歩く！頭文字Dで有名な峠から気が済むまで富士山を眺めたよ

神奈川県足柄下郡湯河原町と箱根町を繋ぐ椿ライン。走り屋のレースバトル漫画『頭文字D』で最後の戦いが繰り広げられたことで知られる峠である。『しんれい新聞』は心霊スポットを紹介するサイトであるが、序文でお伝えした以上の情報は出て来そうもないので、あれこれ語るのはもう止めて富士山でも眺めて終わろうかと思う。

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2022.01.26

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しとどの窟への道のり

山の中の400mは平面の400mとはわけが違う。

行きはつづら折りの急坂を下りて行く。

ところで”四〇〇百米”とあるけれど、”百”はいらない、或いは”四百米”の表記でよかったのではないだろうか？

これだと40kmになってしまわないか。

参道の両脇には灯篭や石仏が立ち並ぶ。

石仏は古めかしく歴史を感じられるが、灯篭はそれと比べると新しい感じだ。

訪問日は2022年1月1日。正月だからこそ出掛ける心掛けをしている。

到着時点で17:00を超えていたため日は落ちかけ薄暗くなっていた。

ようやく到着。

椿ラインの入口から15分程かかった。

かなり急いで駆け下りたのでゆっくり歩けば20分以上かかる道のりだ。

これが源頼朝が隠れ潜んだと伝わるしとどの窟。

思っていたより奥行きはなかった。

しかしまぁ、時間帯が悪かった。暗すぎる…。

石碑や石仏をひとつひとつ確認して周りたかったが難しかった。

上で土肥椙山巖窟は神奈川県の史跡に指定されているとお伝えしたが、土肥椙山巌窟内観音像群として湯河原町指定文化財にも登録されている。

観音像ということは吾妻鏡にある源頼朝の観音信仰に関係しているのだろうか？

この観音像群は立像及び座像六十一体で小松石に彫刻され、これが安置されている巌窟と共に中世以後近郷庶民の信仰習俗を知る上に貴重な資料である。

観音像は無銘が多く銘があっても解読不能であるが中に嘉永六年、元治元年、新らしいもので大正十五年のものがあり、これらが近郷の人々により長期的に奉安され続けて来たこと、ひいては巌窟を含むこの地が古くから観音信仰の聖地であったことを物語るものである。

史跡 土肥椙山巌窟内観音像群の現地案内板より

嘉永六年は西暦で表すと1853年。黒船が来航した年である。

いちのまる

思ったより古くないね？

嘉永六年、元治元年よりも昔のものもあるかも。

吾妻鏡は鎌倉時代に編纂された書物なので観音像が奉じられた”或巖窟”の存在自体はかなり昔から知られていたとは思うが『”或巖窟”＝しとどの窟』として知られるようになったのはここ最近なのかもしれない。

ちなみに”或巖窟”の候補地が神奈川県真鶴町の『しとどの窟』にもある。どちらが本当の『しとどの窟』なのか今となっては分かり得ない。或いは両方とも違う可能性だって考えられるだろう。

この謎もまた歴史の楽しさの一つであるに相違ない。

終わりに

『しとどの窟』は神奈川県屈指の恐怖度を誇る心霊スポットだと噂されている。

幾つかの心霊サイトを確認すると以下のように紹介されていた。

確かに首の無い石仏は幾つか確認出来たけれども、観音像こそ多く見受けられたが、あの中に地蔵尊はどれほどあっただろうか？

迷惑を掛けないのであれば肝試し感覚で訪れるのを否定しないが、ここはおすすめしない。なぜならここは携帯電話の電波が届かないし、周囲に人家が皆無なため、万が一事故や事件に巻き込まれた際に救出が大幅に遅れてしまう可能性が高いからだ。

訪問するなら朝から日中にしよう。真昼の心霊スポットも悪くはない。

私が実際に訪れた神奈川県の心霊スポット45ヶ所を紹介する

私が実際に訪れた神奈川県の心霊スポットをまとめ形式で紹介します。各項目に記事のリンクを張りますので、詳しく知りたい方はリンクから飛んでご覧ください。それでは参りましょう！

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2022.01.30

洞の奥行きは500m、閉塞型の鍾乳洞で外気の侵入が少なく、風化作用されなかったため、記念物は光沢がよく、均整のとれた最も美しい形で成長し、純白に近いのが特徴です。

（中略）

その美観の美しさは（元）日本ケイビング協会長（愛媛大学助教授）山内浩先生より日本で一番美しい記念物であり、代表的な鍾乳洞であると折紙がつけられました。

風連鍾乳洞　パンフレットより

とあります。引用文の『閉塞型の鍾乳洞』は出入口が一つの洞の事。

何千、何万年単位で育っていく鍾乳石にとって風の影響は大きく、形や色を変えてしまうほどの力を持っています。

いちのまる

日本一美しい記念物とは如何に？

それでは風連鍾乳洞の様子を写真で紹介します。

風連鍾乳洞へのアクセス

大分市方面から国道10号線を佐伯方面へ進めば着きます。近づくと案内板があるのでそれに従えば迷うことはありません。時間は大分市内から1時間程です。

風連鍾乳洞の風景

ここでチケット購入して少し歩くと洞窟です！

探検開始！

洞内の温度は15℃。夏は涼しく冬は暖かく感じます。

どんどん奥へ。

天井から滴り落ちる水を飲めます。味は可もなく不可もなく。

1.亀さん

亀のような形をした鍾乳石。

2.ちりめん土手

ちりめんのような触り心地なのかな？フローストーンと呼ばれる鍾乳石だと思います。

3.瑞雲の滝

立派な鍾乳石です。瑞雲は吉兆を知らせる雲のことです。

4.腰折の滝

腰の部分で折れているという意味なのか？それとも中途半端な滝のことを比喩で表したのかな？

5.布引の滝

白い部分を布と例えて布引きしているようにみえるということでしょうかね。

6.不老の滝

老いることのない滝。

7.音無の滝

音がないさらさらとした滝をイメージしたのだろうか。

8.石筍の林

石のタケノコ。上部から少しずつ落ちてくる水滴が気の遠くなる時間を掛けて作り上げた芸術品です。

9.ヘリクタイト、鍾乳帯

ヘリクタイトは重力の関係で通常真下に伸びるはずなのに、どういうわけか様々な方向に曲がって出来る不思議な鍾乳石です。

写真だとわかりづらいので申し訳ないですが、真ん中の小さい鍾乳石が色々な方向に曲がっている様子がみれます。

10.幽香連峰

コリント神殿（コリントス）とも呼ばれているみたい。コリントスはギリシャの神殿で数本の石柱が建っている遺跡です。

大きく立派な石筍がその様に見えるから命名されたのでしょう。幽香連峰についてはわかりませんでした。

11.竜宮の蘇鉄

この空間が龍宮城と命名されているのでそこに生えるソテツということですね。

12.競秀峰

風連鍾乳洞のメインです！高さ15mの空間を貫く威厳ある鍾乳石ですね。

13.仙人の庭

広々とした空間に様々な鍾乳石が広がっています。仙人が寛いでいるような雰囲気。

14.子安観音

安産や子供を守護する観音様。神道の子安神（木花咲耶姫）が仏教と融合して造られた観音様だと思われます。

15.萬物相

萬物相は園芸植物の名前です。

16.おじいさん、おばあさん

他の鍾乳石に比べると派手さは劣りますが、この素朴さと命名センスは素晴らしいと思いました。

個人的に風連鍾乳洞の中で一番好きな鍾乳石です。本当におじいさんとおばあさんに見えてきます。

何万年も掛けて二人は育ち寄り添ってきたのですね。

17.大だるま

名前のまんまです。

18.霊妙閣

霊妙閣というものが存在するのかはわかりません。

言葉の意味的には『貴人が住んでいるような立派な御殿』といったところでしょうか。

下からの石筍と上からのつらら石が見事にくっついている鍾乳石です。

19.天上界

神様が住んでいる世界。

いちのまる

仏教的には天上界も苦しみの世界なんだよね。

20.楽園、昇天洞

何を以てして楽園なのかはわかりません。昇天洞は天高く突き抜けるような様を表しているのだと思います。

21.瑠璃の殿堂

ここが最終地点。瑠璃の殿堂とはなんだか荘厳な名前です。

瑠璃は仏教の七宝の一つ。ラピスラズリの和名でもあります。

終わりに

風連鍾乳洞は1926年（大正15）に地元の青年団によって発見されました。発見した当初は、奥にこれほどの風景が待っているとは思わなかったでしょう。

私がその青年団の一員だったら死ぬまで自慢し続けます。それくらい素晴らしい鍾乳洞でした。

約30万年前くらいから鍾乳石の発達が始まり、8万5千年前の阿蘇山大噴火によって水没したといいます。

それから長い月日が経ち、たまたま付近で遊んでいた子供たちが水中で穴を発見。報告を受けた専門のダイバーが調査を行い、1977年（昭和52）に観光洞として整備されました。

稲積水中鍾乳洞の情報について

稲積水中鍾乳洞までは自動車以外のアクセス方法がありませんが、至る所に案内板は出ているので迷うことはないと思います。

アクセス方法や入場料金の詳細については↓のサイトをご覧下さい。

稲積水中鍾乳洞

大分県豊後大野市にある「稲積水中鍾乳洞」では日本最大級の水中鍾乳洞を歩いて楽しむことができます。一年中16℃の洞内は、夏の避暑地としてもおすすめ。神秘的な鍾乳洞で癒されますよ。施設内にはホタルが見られる美しい川に隣接した＜いなづみ白山川キャ...

inazumi.com

稲積水中鍾乳洞の風景

青の洞窟です。青色でライトアップされています。

順路を進みます。

赤ちゃん竜

黄金柱

天のかけ橋

瑞宝厳

やすらぎの池

仏の里

夫婦石

砂場

名残りの池

氷河

ベルホール（鍾乳洞が水没していた時に渦が巻いていた箇所）

昇り龍

無限の滝

無限界

サンゴ石

雲上の滝（50ｍに達する深い断層で未だ上部の確認はできていない）

仙人の渕

竜の牙

底なしの渕

水中の黄金石

幽玄の滝

鬼の岩屋

竜宮城

古城

竜神の門

子宝観音

ヘリクタイト

エメラルドの泉

雲上界

久遠の渕

示現の渕（ここが最終地点。現在水中500mまで調査が進んでいるとのこと）

みどり市大間々町小平にある小平鍾乳洞に行ってきました。

東京に小平（こだいら）と呼ぶ地名がありますが、こちらの小平は『おだいら』と読みます。

まずはアクセスや入場料から！

小平鍾乳洞へのアクセスと入場料

大間々から国道122号線に入り足尾方面へ進みます。上桐原の信号を直進して渡良瀬川を越え丁字路を右折、道なりに直進すると到着します。

小平鍾乳洞の入場料は大人が320円、子供150円です。この料金で鍾乳洞と付随している湿生植物園が見学できます。

最新の情報は↓のサイトにありますので、訪問される方はリンク先へどうぞ。

小平の里（公式ホームページ）

おだいらの里は「自然と人とのふれあいの里」をテーマに、憩いやすらぎを体感する緑豊かな場として、キャンプ場・鍾乳洞・親水公園などを中心に様々な体験ができる複合観光施設です。東京から１００ｋｍ圏内という立地条件と豊かな自然環境を活かし、平成５年...

r.goope.jp

小平鍾乳洞

みどり市の天然記念物に指定されています。

小平鍾乳洞は小平の里という自然施設のなかにあり、他にもキャンプ場や親水公園があります。人里離れた場所ですが夏になると家族連れで賑わいます。

それでは鍾乳洞の中に入りましょう！

蛇の目の岩屋

古文書に書かれている『蛇の目の岩屋』はこの付近です。広さ約5メートル四方、高さ約4.5メートルで『蛇の目傘』が開いているように、天井が三角形になっています。

現地案内板より

まず最初に蛇の目の岩屋。

『天井が三角形になっています。』というのがポイントです。

たぶんこれの事を言っているのだと思います。

カーテン

天井や洞壁から幕状に垂れ下がっている二次生成物です、形態や大きさはさまざまあり、名前の通り薄く広がった形態をしています。裏側より光を当てると透けて見えたり、指ではじくと独特な音色を奏でます。

現地案内板『カーテン』より

小さいですが確かにカーテン状になっていました。説明に指ではじくと独特の音色がすると書いてあったのではじいてみましたが……。

いちのまる

う～ん。乾燥した味気ない音しか……。このカーテン、大きくなるとオーロラのようになるそうです。

フローストーン

洞穴の壁や床を被膜状に流れる地下水により生じた二次生成物です。地下水と大気との接触により、地下水に含まれる二酸化炭素が遊離し、方解石が沈積したもので、このようにして沈積したものをフローストンと呼びます。洞壁や洞床を覆い隠すような形態をしています。

現地案内板『フローストーン』より

もとの岩石に別の二次生成物が覆いかぶさっている状態。

蛇腹の天井

『天井は岩の間を蛇の行くかたち是を名づけて蛇腹の天井』と古文書に書かれています。天井の鍾乳石が白蛇の形をしているのを見て、明治時代の人々は考えたのでしょう。

現地案内板『蛇腹の天井』より

おぉ～。確かに白蛇のように見えます。とても美しいです。

ストロー

洞穴の天井に生成する外形5ミリ程度の細長い管状の二次生成物をストロー（鍾乳管）と呼びます。つらら石が成長する初期段階にあたります。長さは数センチから20センチ程度のものがよく見られ、小平の鍾乳洞内ではよく発達しています。

現地案内板『ストロー（鍾乳管）』より

ちょっと見た目が気持ち悪いです…。これが後述するつらら石に変化します。

金勢の間

『金勢』とは、男性シンボルを神聖化した言い方です。石筍の形を象徴化して考えられたものと思われます。明治初期にこの洞穴が発見された時は、洞穴の鍾乳石をさまざまな仏像にたとえ、崇拝していました。

現地案内板『金勢の間』より

あれのように見えるこの鍾乳石を石筍（せきじゅん）といいます。

『石のたけのこと』はいい例えだと思います。天井から垂れてきた地下水に含まれている成分が長い時間をかけて固まりこのような形に生成されます。小平鍾乳洞はつらら石やカーテンよりもこの石筍がよく発達しているように見えます。

つらら石

洞穴の天井から、つらら状に垂れ下がった二次生成物を、つらら石（鍾乳石）とよびます。主に円筒や円すい体の形態をしています。鍾乳石の断面を見ると、樹木の年輪に似た模様の中心部に、小さな穴が開いていることが多く、ストロー（鍾乳管）が成長したものがつらら石となります。

現地案内板『つらら石』より

もっとアップで撮ればよかったのですが、まぁ何となくわかるよね。

天然橋（ナチュラルブリッジ）

洞穴形成期に、地下水による石灰岩の溶蝕の際に、解け残った母岩が両壁を橋渡ししている形態を、天然橋（ナチュラルブリッチ）と呼びます。

現地案内板『天然橋（ナチュラルブリッジ）』より

酸性の地下水が石灰石を溶かし酸に強い部分を残してアーチを作っています。

リムストーン

緩やかな傾斜を持った胴床を、地下水が流れて出来た、田の畦のような形態をした二次生成物です。内側に水をためているものをリムストーンプールと呼びます。

現地案内板『リムストーン』より

写真を撮ったもののこれがリムストーンなのかは不明。田んぼの畦のような形をした二次生成物と書いてあったので深くなっている部分ではなく両サイドのことをいっているのだと思われます。

ヘリクタイトとヘリグマイト

重力を無視したような屈曲して成長する細い管状の二次生成物です。直径1～5ミリ程度が一般的です。天井やつらら石より、下方あるいは側方に伸びたものをヘリクタイト、胴床や石筍より上方に伸びたものを、ヘリグマイトと呼びます。学術的に大変貴重なものです。

現地案内板『ヘリクタイトとヘリグマイト』より

どれのことをいっているのか全然わかりませんでした。つらら石や石筍から重力関係なしにいろいろな方向に向いている突起みたいなもの。そんなもあったかな？かなり真剣に探しましたがわかりませんでした。

ボックスワーク

洞穴の天井の網目状の割れ目から、カーテンなどの二次生成物が垂れ下がると、外観が箱のように見えるので、ボックスワークと呼ばれます。小平鍾乳洞のボックスワークは、規模、形態とも特筆すべきものです。

現地案内板『ボックスワーク』より

これもわからないです。

多分、ボックスワークの説明があるこの空間のことを言っているのだと思います。