人面トンネルは心霊スポット？名前の由来と歴史を徹底検証【新潟】

新潟県長岡市にある「人面トンネル」。

「じんめん」ではなく「ひとづら」と読みます。

このトンネルは1983年（昭和58年）8月に竣工し、同年9月6日に開通式が行われました。規模は延長380メートル、幅7.0メートル、高さ4.7メートルとなっています。

字面だけを見ると「何か恐ろしいいわくがあるのでは……」と身構えてしまいますが、実際のところ心霊スポットの噂は本当なのでしょうか。今回は歴史的検証と過去の記録から、その真相に迫ります。

「人面」という地名の由来と歴史的背景

「人面」という名前は、この地域一帯の集落名に由来しています。その語源については諸説あり、「四人村（しとむら）」や「四人面（しとづら）」が変化したものと言い伝えられています。これは、かつて4名の人物がこの地を開拓したことに由来すると言われているようです。

では、人面集落の歴史はいつ頃まで遡るのでしょうか。その起源ははっきりとしていないものの、少なくとも江戸時代以前にはすでに成立していたと考えられています。

その大きな根拠となるのが、小字名である「城ノ腰」の存在、そして集落内にある「城山」「元屋敷」と呼ばれる区画です。これらから、かつてこの場所には小規模な城（砦）を中心とした小さな集落が存在していたと想像することができます。

『栃尾市史別巻2』には、人面の歴史について以下のように記されています。

城と言っても砦か見張台のようなものだったと思われるが、秩序が安定した江戸時代になると不必要なものであるから、戦国時代に設けられたものと思われる。城と「元屋敷」は無関係ではあるまいから、人面の集落の成立を戦国時代までさかのぼらせることは可能かと思われる。

（栃尾市史別巻2 第10節人面より引用）

なぜこの人面トンネルに「心霊スポット」という不穏な噂が流れるようになったのでしょうか。その根拠を探るため、過去の新聞記事データベースを調査しました。

過去の記録を調べたところ、2005年（平成17年）にトンネル内でトラック同士が衝突し、男性が1名亡くなられたという痛ましい事故が1件確認されています。

しかし、日常的にここで事故や事件が多発しているという事実は確認できません。したがって、実際の治安や事故多発地帯だから心霊の噂が立ったというわけではなさそうです。

人面トンネルにまつわる心霊の噂は、実態の伴うものではなく、『人面』という非常にインパクトのある名称が人々の想像力を掻き立てたことが原因であると考えられます。

字面の不気味さや難読地名というミステリアスな要素が先行し、都市伝説のように噂が一人歩きしてしまったのでしょう。