東洋のナイアガラの二つ名を持つ「吹割の滝」に行ってきました。
片品川の川底を長い年月をかけて浸食して出来たこの滝は、他ではなかなか見ることができない美しい姿を持っています。高さ7m、幅30mと本物のナイアガラには及びませんが、国指定天然記念物や日本の滝百選に選ばれている見ごたえのある名瀑です。
群馬県民のバイブルである上毛かるたでは、
滝は吹割 片品渓谷
上毛かるた『た』より引用
と、味のある詩が詠まれています。
それでは、吹割の滝の魅力を詳しく見ていきましょう。まずはアクセスと駐車場の情報からです。
吹割の滝へのアクセスと駐車場について
沼田ICから国道120号に入り、尾瀬・老神方面へ向かいます。およそ30分ほど道なりに進むと、左側に吹割の滝が現れます。
ここで駐車場について少し注意が必要です。周辺には無料に見せかけて、実際には店舗での商品購入や食事の利用が条件となっている駐車場や、強い客引きを行う場所が見られます。トラブルを避けるためにも、事前に駐車場の利用条件をしっかり確認することをおすすめします。
ちなみに筆者は、NPO法人吹割・滝の会の「滝の駅・吹割」の無料駐車場を利用しました。約60台が駐車可能で、混雑していなければスムーズに止められます。トイレやレストラン、野菜直売場も併設されているため、滝見学の前後に休憩する場所としても非常に便利です。
吹割の滝の風景と竜宮城伝説
遊歩道を進むと、滝壺の近くまで行くことができます。ただし、非常に危険ですので、柵の外や足場の悪い場所には絶対に近づかないよう注意しましょう。
反対側から眺めると、また違った表情を見せてくれます。人間の大きさと比較すると、そのダイナミックさがよく分かります。
この吹割の滝には、興味深い「竜宮城の伝説」が残されています。
言い伝えによると、滝壺が竜宮城につながっており、村でお祝い事があるたびに手紙を添えて膳や椀を借りていたそうです。しかし、あるとき借りた品を返し忘れてしまい、それ以降は道具を借りることができなくなってしまったというものです。
このような神秘的な伝承があるため、吹割の滝は現在でも強力なパワースポットとして多くの観光客に親しまれています。
さらに、吹割の滝を上から眺めることができる遊歩道も整備されているため、さっそく散策してみました。
途中にはかつて売店や休憩所だったと思われる建物跡もあり、歴史の移り変わりを感じさせます。
今まで下からしか見たことがなかったため、遊歩道から見下ろす吹割の滝はとても新鮮でした。吹割の滝を訪れた際は、ぜひ時間をとって遊歩道も歩いてみることをおすすめします。
終わりに
観光客が多く訪れる場所ではありますが、念のためクマよけの対策なども頭に入れておくと安心です。
なお、東洋のナイアガラという二つ名を持つ滝は大分県にも存在します。そちらの訪問記事も書いているので、よろしければ参考にしてみてください。
おしまい！
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